हिरोशिमा आणि नागासाकी – ६ ऑगस्ट १९४५रोजी दुसर्‍या महायुद्धात ( १९३९-४५ ) अमेरिकन बी – २९ बॉम्बर विमानाने जपानच्या हिरोशिमा शहरावर जगातील पहिला अणुबॉम्ब टाकला. या स्फोटात सुमारे ८०,००० लोक मरण पावले आणि त्यानंतर हजारो लोक रेडिएशनचे शिकार होऊन मरण पावले. तीन दिवसांनंतर, दुसर्‍या बी – २९ बमवर्षाक ने नागासाकीवर आणखी एक अणुबॉम्ब टाकला. ज्यामुळे अंदाजे ४0,000 लोक ठार झाले. यामुळे प्रभावित होऊन जपानच्या सम्राट हिरोहितो यांनी १५ ऑगस्टला एका रेडिओ वर “नवीन आणि अत्यंत भयंकर बॉम्ब” च्या विध्वंसक शक्तीचे कारण सांगून जपानच्या बिनशर्त आत्मसमर्पणाची घोषणा केली.
मैनहट्टन प्रकल्प
इ स १९४१ मध्ये युद्धाला सुरुवात होण्यापूर्वी अमेरिकन शास्त्रज्ञांचा एक गट – त्यातील बरेच जण यूरोपमधील फॅसिस्ट राजवटीमुळे अमेरिकेत निर्वासित झाले होते. जे लोक नाझी जर्मनीमध्ये होत असलेल्या अण्वस्त्र संशोधना मुले चिंतेत होते . १९४० मध्ये अमेरिकन सरकारने स्वतःच्या अण्वस्त्र विकास कार्यक्रमांना वित्तपुरवठा करण्यास सुरवात केली. द्वितीय विश्वयुद्धात अमेरिकेच्या प्रवेशानंतर वैज्ञानिक संशोधन, विकास कार्यालय आणि युद्ध विभागाच्या संयुक्त जबाबदारीच्या अधीन आले. यू.एस. आर्मी कोअर कॉर्प्स ऑफ इंजिनिअर्सला टॉप-सिक्रेट प्रोग्रामसाठी आवश्यक असलेल्या भव्य सुविधा उभारण्याचे काम सोपविण्यात आले होते. त्याच कार्यक्रमाचे नाव मैनहट्टन प्रकल्प होते.
पुढच्या कित्येक वर्षांमध्ये वैज्ञानिकांनी अणु विखंडन युरेनियम – २३५ आणि प्लूटोनियम – २३९ साठी मुख्य सामग्रीच्या उत्पादनावर काम केले. त्यांनी त्याला लॉस एलामोस, न्यू मेक्सिको येथे पाठविले. तेथे जे रॉबर्ट ओपेनहाइमर यांच्या नेतृत्वाखाली एका पथकाने या सामग्रीचे कार्य करण्यायोग्य अणुबॉम्बमध्ये रूपांतरित करण्याचे काम केले. १६ जुलै, १९४५ रोजी सकाळी मॅनहॅटन प्रोजेक्टने न्यू मेक्सिकोमधील अलामोगोर्डो येथील ट्रिनिटी टेस्ट साइटवर परमाणु प्लूटोनियम बॉम्बची पहिली यशस्वी यशस्वी चाचणी घेतली.
जपानी लोकांनी शरण जाण्यास नकार दिला
ट्रिनिटीच्या चाचणीच्या वेळी मित्र राष्ट्रांनी युरोपमधील जर्मनीचा पराभव केला होता. तथापि, स्पष्ट संकेत असूनही ( १९४४ ) च्या सुरुवातीच्या काळात जपानने कडवट लढा देण्याचे कबूल केले. पण त्यांना जिंकण्याची फारशी संधी नव्हती. वास्तविक १९४५ (ज्यात अध्यक्ष हॅरी टर्मन यांनी पदभार स्वीकारला होता) आणि जुलैच्या मध्याच्या दरम्यान जपानच्या सैन्याने मित्र राष्ट्रांच्या सैनिक जखमीं मध्ये वाढ केली झाली होती. पॅसिफिक प्रदेशात तीन वर्षांच्या युद्धामध्ये जखमी झालेल्या सैनिकांच्जया जवळ जवळ निम्मे लोक जखमी झाले होते. यावरून जपान हे आणखी प्राणघातक बनले हे सिद्ध झाले होते . जुलैच्या अखेरीस जपानच्या लष्कराला पोट्सडॅम च्या घोषणेतील मित्रपक्षांनी दिलेली शरणागती ची ऑफर जपान ने नाकारली. नकार दिल्यावर मित्र राष्ट्रांनी जपानींना “त्वरित व संपूर्ण नाश” करण्याची धमकी दिली.
जनरल डग्लस मॅकआर्थर आणि इतर वरिष्ठ लष्करी कमांडर यांनी जपानवर जबरदस्त पारंपारिक तोफांचा बडगा चालू ठेवण्याची सूचना केली, ज्याचे नाव “ऑपरेशन डाउनफॉल” असे म्हणतात. त्यांनी अमेरिकेचे अध्यक्ष टर्मन यांना सल्ला दिला की अशा हल्ल्यामुळे अमेरिकेच्या सैनिकांची मृत्यूची संख्या 1 दशलक्ष होईल. एवढ्या अपघाती मृत्यूचा धोका टाळण्यासाठी टर्मनने युद्ध सचिव-सचिव हेनरी स्टिमसन, जनरल ड्वाइट आइसनहॉवर आणि मॅनहॅटन प्रकल्पातील अनेक वैज्ञानिकांना नैतिक जबाबदारीसह निर्णय घेण्यास सांगितले. युद्धामध्ये विजयाच्या आशा बाळगण्यासाठी अणुबॉम्ब वापरणे अमेरिकेला सक्तीचे बनले होते . अणुबॉम्बचा पाठिंबा देणाऱ्या पैकी जेम्स बायरर्न्स, जे टर्मनचे राज्य सचिव होते. त्याचा असा विश्वास होता की परमाणु बम ची विध्वंसक शक्ती केवळ युद्धच नाही तर अमेरिकेला युद्धाच्या विजयाच्या स्थितीत नेऊन ठेवेल.
‘लिटिल बॉय’ आणि फैट मैन’ हिरोशिमा आणि नागासाकी टाकला गेला
टोकियोपासून सुमारे 500 मैलांवर स्थित सुमारे ३५०,००० लोकांचे उत्पादन केंद्र हिरोशिमा हे पहिले लक्ष्य म्हणून निवडले गेले. टिनीयन जेंव्हा पासिफिक बेटावरील अमेरिकेच्या तळावर पोहोचल्यानंतर 9,000 पौंडहून अधिक युरेनियम – 235 बॉम्ब सुधारित बी – 29 बॉम्बर एनोला गे (त्याचा पायलट, कर्नल पॉल टिब्बेट्स) मध्ये लोड केले गेले. सकाळी 8:15 वाजता विमानाने “लिटल बॉय” नावाचा बॉम्ब सोडला. यासह त्याने हिरोशिमापासून 2 हजार फूट उंचीपर्यंत 12-15000 टन टीएनटीच्या समतुल्य स्फोट केला आणि शहराचे पाच चौरस वर्ग मैल क्षेत्र नष्ट केले. हिरोशिमाच्या विध्वंसानंतरही जपानी लोक शरण जाण्याच्या बाजूने नव्हते. 9 ऑगस्ट रोजी मेजर चार्ल्स स्वीनीने टीनियंन नावाचा आणखी एक बी -29 बॉम्बर ने बॉस्कर पासून उड्डाण केले. प्राथमिक लक्ष्य कोकुरा शहर होते, परंतु घनदाट ढगामुळे मेजर चार्ल्स स्वीनी यांना दुय्यम लक्ष्य नागसाकी देण्यात आले. जेथे तो प्लूटोनियम बॉम्ब “फॅट मॅन” त्या दिवशी सकाळी 11:02 वाजता खाली टाकला गेला. बॉम्बचे वजन सुमारे 10,000 पौंड होते आणि 22-किलोटन स्फोट करण्यासाठी डिझाइन केले होते. परंतु नागासाकीच्या भौगोलिक स्थानामुळे बॉम्बचा प्रभाव कमी झाला आणि विनाश 2.6 चौरस मैलांपर्यंत मर्यादित झाला.
बॉम्बस्फोटा नंतर हिरोशिमा आणि नागासकी
१५ ऑगस्ट,१९४५ रोजी दुपारच्या सुमारास सम्राट हिरोहितोने एका रेडिओ प्रसारणाद्वारे आपल्या देशाचा शरण जाण्याची घोषणा केली. ही बातमी त्वरेने पसरली आणि “व्हिक्ट्री इन जपान” सोहळा अमेरिकेत आणि इतर संबंधित देशांमध्ये पसरला. मिसुरीतील टोकियो बे येथे अमेरिकन युद्धनौकानि लंगर टाकत २ सप्टेंबर १९४५ रोजी औपचारिक शरणागती करार केला गेला. विनाश आणि अनागोंदीमुळे या दोन्ही शहरांमधील बरीच पायाभूत सुविधा नष्ट झाली होती. हिरोशिमा आणि नागासाकी यांच्या बॉम्बस्फोटांमुळे नेमके मृत्यू किती झाले हे अद्याप कळलेले नाही. तथापि असा अंदाज आहे की हिरोशिमामध्ये सुमारे ७०,००० ते १३५००० लोक मरण पावले आणि नागासाकीमध्ये ६०००० ते ८०००० लोक मरण पावले. जपान अद्याप हिरोशिमा आणि नागासाकीच्या उत्सर्जनाच्या तीव्र जोखीम आणि रेडिएशनच्या दीर्घकालीन दुष्परिणामांविरुद्ध अजूनही झुंज देत आहे.